Balsamgran

Eterisk olje av balsamgran har en søt, balsamisk og grønn aroma med frukttoner. Som andre gran- og furuoljer er den en utmerket olje for luftveiene. I tillegg er balsamgranolje smertedempende og betennelsesdempende, velegnet til massasjeblandinger for å behandle smertefulle og stive muskler og ledd.

De gode antibakterielle egenskapene gjør den også velegnet til luftveisinfeksjoner og sårbehandling, mens psykisk har aromaen en skjerpende effekt på konsentrasjonen, samtidig som den virker beroligende på nervene. Tidligere ble små tøyposer fylt med barnåler solgt til byfolk i USA som et middel for å sikre god søvn.

Balsamgran hører hjemme i de nord-østlige delene av det amerikanske kontinentet, og er det vanligste juletreet i den delen av verden.

Navnet balsamera henviser til den velduftende og klissete kvaen, som utvikles i «blemmer» på barken etter hvert som treet eldes – treet kalles av den grunn også «blister pine». Denne kvaen har lang tradisjonell bruk medisinalt innen amerikansk folkemedisin. Det er ikke en ekte balsam, som blir utvunnet av harpiks som inneholder kanelsyre og benzosyre (se copaiba, perubalsam, benzoin). Den eteriske oljen av balsamgran utvinnes fra barnålene og grenene.

Tradisjonell bruk

Balsamgrankvaen ble omfattende brukt av indianerne for å lege sår, bitt, hudsykdommer og angivelig diabetes. Det er merkverdig at et uttrekk av kvaen har vist å regulere glukosehomeostase (balanserer insulin og glukagon for å opprettholde blodsukkeret).[1] 

Det ble også laget en balsamsalve som ble brukt for å behandle sår, for eksempel under den amerikanske borgerkrigen.[2] Indianernes bruk av balsamgran for å behandle bakterielle infeksjoner har blitt bekreftet, den er bl.a. effektiv mot Staphylococcus aureus (gule stafylokokker, som kan forårsake livsfarlige infeksjoner).[3]

Aromaterapeutisk bruk

Luftveiene

Balsamgran er effektiv i behandlingen luftveisproblemer som bronkitt, astma og lungebetennelser, hvor den bidrar til å redusere betennelser og tette luftveier. Bruk den gjerne i en aromadiffuser eller bland den i en baseolje og masser på brystet. Prøv også noen dråper i en varm dusj eller bad for å løse opp tette luftveier.

Smertestillende og betennelsesdempende

Med sine smertedempende egenskaper er balsamgran en god olje for å massere vonde og såre muskler. Balsamgran er også velkjent for sine betennelsesdempende egenskaper, og gjør den utmerket for dempe symptomene på artritt og leddsmerter. Den kan også lindre ødemer og hovenhet.

Sårlegende

Med sine antiseptiske egenskaper kan balsamgran brukes til å lege sår og redusere arrdannelse. Brukes best rent i form av noen dråper på en ren kult som påføres såret.

Hårvekststimulerende

Balsamgran virker stimulerende på blodsirkulasjonen og fremmer regenerering av celler. Den er også et godt virkemiddel mot flass og tørr hodebunn. Tilsett noen dråper i sjampo eller balsam, alternativt kan eterisk olje av balsamgran masseres inn i hodebunnen, gjerne i en god baseolje, som for eksempel argan, moringa, druekjerne, meadowfoam eller jojoba. 10 – 20 % kastorolje i en blanding anbefales også).

Hudpleie

Balsamgran er astringerende (sammentrekkende), antibakteriell og sopphemmende. Kan brukes i behandlingen av akne, fet og skitten hud og insektbitt. For insektbitt brukes noen dråper rent på bittet, for ansikt og hud kan den blandes ut med en krem eller lotion, eller blandes ut i en god hudolje. Som en betennelsesdempende og kløestillende olje anbefales den også til ulike hudplager som eksem, psoriasis og dermatitt (kan da fint kombineres med sitrusoljer, andre barnåloljer, geranium, spiklavendel og immortelle. Bruk gjerne litt tamanuolje også sammen med resten av baseoljen.

Kilder og referanser

[1] Nachar, A. et.al (2015): Regulation of liver cell glucose homeostasis by dehydroabietic acid, abietic acid and squalene isolated from balsam fir (Abies balsamea (L.) Mill.) a plant of the Eastern James Bay Cree traditional pharmacopeia. 

[2] Balsam firs. Abies balsamea (L.) Miller 

[3] Coté, H. et.al (2016): New antibacterial hydrophobic assay reveals Abies balsamea oleoresin activity against Staphylococcus aureus and MRSA. 

Sikkerhet og advarsler

• Farer: Hudsensibiliserende hvis oksidert.
• Forsiktighetsregler: Gamle og oksiderte oljer bør unngås.
• Maksimalt anbefalt dose hudpleie: Forholdsvis trygg, men kan virke hudirriterende ved sensitiv hud eller allergier.

Organrelaterte effekter

• Hud: Ren balsamgranolje har ikke vært irriterende i dyreforsøk. Testet i 10 % konsentrasjon på 25 frivillige var den hverken irriterende eller sensitiviserende.
• Reproduktiv toksisitet: Den lave toksisiteten i de største virkestoffene i balsamgran antyder at den er forholdsvis trygg under svangerskap (ikke oralt, naturligvis).

Systemiske effekter

• Akutt toksisitet: LD50 >5 g/kg oralt hos rotter og LD50 >5 g/kg dermalt hos kaniner.
• Kreftfremkallende/krefthemmende: Balsamgran har vist aktivitet mot en rekke kreftcellelinjer in vitro (i prøveglass i laboratorium), sannsynligvis grunnet innholdet av virkestoffet α-Carophyllene (opptil 2 % i balsamgran).