Kyskhetstre

Kyskhetstre – oftest omtalt som vitex – er en av de aller mest kjente midlene innen plantemedisinen for å behandle menstruasjonsplager og problemer knyttet til overgangsalderen.

Den eteriske oljen av kyskhetstre er ganske ny innen aromaterapien, men den har en raskt voksende tilhengerskare, og viser seg å ha en kraftig hormonregulerende virkning på kvinners hormonsystem – spesielt på ubalansen mellom østrogen og progesteron, hvor høyt østrogennivå er årsaken til mange av plagene kvinner opplever i forbindelse med menstruasjon og PMS.

Bærene – som ser ut som små pepperkorn – er svært komplisert å destillere og tar minst 24 timer. Den lave avkastningen og møysommelig innhøstning gjør kyskhetstreolje til en av de dyreste eteriske oljene.

Vi gjør oppmerksom på at kyskhetstre vokser naturlig rundt hele Middelhavet, og sammensetningen og aromaen i de eteriske oljene varierer sterkt avhengig av hvilken region og land den er destillert i.

De siste årene har interessen også vokst innen forskningsmiljøet, og flere studier viser de positive effektene kyskhetstre har på det kvinnelige hormonsystemet. Bl.a. hemmer kyskhetstre produksjonen av hormonet prolaktin, hvor for høye nivåer – hyperprolaktinemi – ofte er årsaken til menstruasjonsforstyrrelser, infertilitet og impotens,[1]. I tillegg hindrer prolaktin produksjon av corpus luteum («det gule legemet»), som er viktig for produksjonen av progesteron og østrogen under svangerskap.[2]

Virkning

Forskingsresultater viser at fordelene ved kyskhetstre inkluderer[3]:

• PMS – premenstruelt syndrom – som inkluderer: premenstruell mastalgi (brystsmerter)[4], væskeretensjon[5], plager forårsaket av for høye nivåer av kjønnshormoner, bl.a. munnsår, akne, herpes simplex, epilepsi, humørsvingninger og lignende emosjonelle plager.
• Menstruasjonsforstyrrelser som sekundær amenoré (opphold i menstruasjonen), menoragi (kraftig menstruasjonsblødning), uregelmessig menstruasjonssyklus.
• Motvirker infertilitet forårsaket av for lave progesteron-nivåer eller for høye prolaktin-nivåer.
• Galaktogog (fremmer melkeproduksjon)
• Plager i overgangsalderen: Reduserer hetetokter og depresjon.
• Overdrevne østrogen-nivåer/lave progesteron-nivåer som kan gi seg utslag i endometriose, cyster på eggstokkene og i livmoren.
• For menn viser det seg at kyskhetstre kan virke ved «impotens, ufrivillig sædavgang, godartet forstørrelse av prostatakjertelen og betennelse i prostatakjertelen (prostatitt)[6].»

En av de mest kjente studiene på eterisk olje av kyskhetstre i 4-6 uker var Barbara Lucks Vitex agnus-castus essential oil and menopausal balance: a self-care survey (2003) av 23 kvinner i overgangsalderen. Studien viste en rekke positive effekter for 80 % av deltakerne, både emosjonelt (humørsvingninger, depresjon), mentalt (konsentrasjonsproblemer, hukommelse) og fysisk (nattlig svette, vaginale problemer, hudproblemer, libido).

Advarsler

Man kjenner ikke til noen alvorlige bivirkninger ved bruk av kyskhetstre. Milde negative effekter inkluderer kvalme, utslett og hodepine. Ved slike reaksjoner skal bruken stanses umiddelbart.

Som vanlig er ikke bruk av eteriske oljer en «quick-fix». Effekten av plantebaserte midler vil ofte ikke vise seg før etter regelmessig bruk over tid, og slik er det også med kyskhetstre. Generelt anbefales det at bruken strekker seg over minst tre menstruasjonssykluser før tydelige virkninger begynner å tre i kraft.

Anvendelse

Janina Sørensen, en pioner innen produksjon av vitexolje – anbefaler å ta en dråpe i et glass vann om morgenen før frokost. I baseolje anbefaler hun 2 % vitexolje ved bruk som en balanserende kroppsolje, og 5–7 % på lokale områder som for eksempel såre bryst eller ved smerter som er knyttet til menstruasjonen. Skal påføres i sirkulære bevegelser med klokken.

Kyskhetstre har lenge hatt ry for å virke undertrykkende på seksualdriften, men den virker heller balanserende på hormonsystemet. 

Tradisjonell bruk

Bær og blader fra kyskhetstreet har nær sagt «alltid» vært et av de fremste midlene for å behandle problemer og lidelser knyttet til menstruasjonssyklusen og kjønnsorganene.

Hippokrates anbefalte kyskhetstre mot skader, betennelser og hoven milt. Til fødsler anbefalte han kyskhetstre for å stanse blødninger og for å stimulere utstøtingen av morkaken[7].

Den greske legen Dioskorides beskrev kyskhetstre i De Materia Medica som nyttig mot «de som har kroniske sykliske problemer og betennelser rundt livmoren». Han brukte navnet Αγνος (gresk for renhet). Dioskorides forklarer at navnet kom av at «kvinner som deltok i festivalen Thesmoforia[8] spredte planten på sengen eller drakk det som uttrekk siden det befridde dem for sexlyst.»

​Også Plinus den eldre (23–79 e.Kr.) hyllet kyskhetstre som en av de nyttigste medikamentene: kyskhetstre hemmer «voldelige seksuelle lyster», motvirker kraftig hodepine, virker rensende på fordøyelsessystemet og livmoren.

Det er påtakelig at bruken av kyskhetstre som et middel mot menstruasjonsproblemer og kvinnelige lidelser knyttet til kjønnsorganene har holdt seg i mange tusen år.

Kuriosa

Et av navnene på kyskhetstre er «munkepepper». Det har ganske enkelt sin forklaring i at det var svært vanlig at klostre dyrket denne planten for å motvirke seksuelle lyster. Tørkede bær har en pepperaktig smak, og den også flittig brukt i maten. Det er også nevnt at det ble anbefalt nonner av samme grunn å vaske seg på «hemmelige steder» med en infusjon av bladene.[9]

Den tradisjonelle bruken av kyskhetstre som et middel mot hormonelle ubalanser fortsatte gjennom middelalderen og inn i moderne tid, og innen kinesisk medisin har kyskhetstre har den samme bruken mot kvinnelige plager.

Hera, hustruen til Zevs, sies å ha bli født under et kyskhetstre.

Referanser 

[1] Svartberg, J. et.al.: Hyperprolaktinemi og prolaktinom – utredning og behandling (2020). 

[2] SNL

[3] Vitex Berry Essential Oil. 

[4] Forholdsvis vanlig for kvinner mellom 30 og 50 år. 

[5] Forstyrrelser i kroppens evne til å kvitte seg med overskudd av væske.

[6] Rolv.no

[7] Rolv.no

[8] En festival til ære for Demeter – gudinnen for innhøsting og fruktbarhet - som var seremonier kun holdt av kvinner for å fremme fertilitet. Som en forberedelse til festival avsto kvinnene fra seksuelt samkvem.

[9] S Sørensen, J.: Chastetree Fruits: Vitex agnus-castus.