Labdanumoljen, destillert fra harpiksen av cistusplanten, har en rik, kompleks og vedvarende aroma som ofte beskrives som amberaktig, læraktig, søt og harpiksaktig. Nydelig, etter vår mening. Den er klassifisert som en basenote og benyttes i stor grad som et fiksativ i parfyme, der den gir dybde og varighet til duftblandinger.¹

Egenskaper og bruk i aromaterapi

Labdanum har mange overlappende egenskaper med cistus, og kan brukes på liknende måter, spesielt på sår og arr, gitt at det er en sterkt astringerende olje. Innen aromaterapi anvendes labdanum i stor grad for sine beroligende, jordende og balanserende egenskaper.

Den er ansett for å styrke emosjonell motstandskraft og gi en følelse av trygghet og varme. Zeck og Fischer-Rizzi beskriver labdanum som en olje som virker dypt inn på sjelen, og som egner seg særlig godt for å bearbeide emosjonelle traumer.²

Den aromatiske kompleksiteten og beroligende effekten gjør den ideell i meditasjons- og spirituelle praksiser. Den har blitt brukt i seremonielle sammenhenger fra oldtiden og frem til i dag, blant annet i røkelse som skal skape forbindelse mellom det jordiske og det guddommelige.

Hudpleie og terapeutiske egenskaper

Labdanum eterisk olje har en sammentrekkende og antimikrobiell virkning og brukes i hudpleie for:

• arr- og sårheling
• moden eller skadet hud
• rynker og fine linjer
• akné og betennelser

Oljen har også blitt brukt ved muskelsmerter og stivhet grunnet sine mulige antiinflammatoriske egenskaper. Den er blitt benyttet i tradisjonelle formuleringer som et middel mot revmatisme og som støtte for luftveiene. Noen rapporterer også bruk av labdanum i behandling av symptomer knyttet til forkjølelse og bronkitt, selv om dette i dag ikke er klinisk dokumentert.

Parfymeri og duftprofil

Labdanum er en av de viktigste ingrediensene i amber- og chypre-parfymer. Den brukes som en vegetabilsk erstatning for ambergris (fra spermhval), og gir varme, dybde og kompleksitet til duftblandinger. Duftprofilen kan variere fra søt og balsamisk til læraktig og dyremuskus-aktig.^{3, 4}

Sikkerhet og forsiktighetsregler

Labdanum eterisk olje regnes som trygg i moderate mengder og ved korrekt bruk. Den kan være hudirriterende i konsentrert form, spesielt på sensitiv hud. Det anbefales å unngå bruk under graviditet og hos små barn. Bør for sikkerhets skyld ikke brukes i nebulisator grunnet keton-innhold (selv om det er ekstremt lavt).

Om planten

Labdanum er en harpiks utvunnet fra Cistus-plantene, en busk i solrosefamilien (Cistaceae) som trives i tørre og steinete områder i Middelhavsområdet. Planten, også kjent som rockrose på engelsk[1], har blitt brukt i årtusener for sin duft og medisinale egenskaper. Navnet "Cistus" stammer fra gresk kistos, mens ladaniferus betyr "bærer av labdanum". Harpiksen utskilles naturlig fra kjertelhår på blader og unge skudd, særlig i sterk varme, hvor den danner en mørk og klissete substans.

Tradisjonelt ble labdanum samlet ved å la geiter og sauer beite på plantene, for deretter å kamme harpiksen fra pelsen. Egypterne likestilte Horus’ øye med labdanum-harpiksen, og de anså geitene som vandret gjennom cistusbuskene som manifestasjoner av Horus, visstnok.[2]

Den greske historikeren Herodot beskriver labdanum slik:

Ledanum, which the Arabs call ladanum, is procured in a yet stranger fashion. Found in a most inodorous place, it is the sweetest-scented of all substances. It is gathered from the beards of he-goats, where it is found sticking like gum, having come from the bushes on which they browse. It is used in many sorts of unguents, [en slags “oljete” salve] and is what the Arabs burn chiefly as incense.

Alternativt ble harpiksen børstet direkte av buskene med spesialverktøy kalt ladanisterion, bestående av lærstrimler som ble dratt over plantene.[3]


Eksempel på tradisjonell innhøsting av harpiksen i denne videoen (Instagram). 

I dag høstes labdanum vanligvis ved å koke greiner og blader, og deretter samle harpiksen fra overflaten av vannet. Dette er den vanligste måten å utvinne harpiks på.

Tradisjonell bruk og kulturhistorie

Labdanum har vært høyt skattet i oldtidens kulturer, inkludert Egypt, Hellas og Midtøsten. I Egypt var det en nøkkelingrediens i Kyphi-røkelse, brukt i rituelle og medisinske sammenhenger.[4]

Egyptologen Percy Newberry mente at faraoenes falske skjegg kan ha vært laget av geitepels innsatt med labdanum, som et symbol på guddommelig autoritet.[5] I tillegg argumenterer han for at de egyptiske faraoenes symbol på autoritet - heka og nekhakha – symboliserte henholdsvis instrumentet for å samle inn labdanum fra geiter, og gjeterstaven som passet på flokken.[6]

Tut_coffinette By Jeff Dahl - Own work, CC BY-SA 4.0, httpscommons.wikimedia.orgwindex.phpcurid=3256158

Labdanum var en del av røkelsen under religiøse seremonier i jødedommen, en skikk som fortsatte under kristendom og islam. Stoffet ble nevnt i Bibelen (Genesis 37:25 og 43:11), hvor ordet lot (harpiks) antas å referere til labdanum.

Den ble senere anvendt i salver og urtemedisiner i middelalderens Europa, og var en viktig handelsvare mellom Middelhavet og Midtøsten. Labdanum ble også brukt som medisin i antikken, blant annet mot forkjølelse, hoste, menstruasjonsplager og revmatisme.[7]

Forskjellen mellom Cistus og Labdanum eterisk olje

Det er forholdsvis vanlig å lese at cistus «også kalles labdanum», men det er altså snakk om to forskjellige oljer. Både cistus og labdanum er utvunnet fra Cistusplanten, men det er viktige forskjeller mellom de to oljene:

Cistus eterisk olje destilleres fra de blomstrende skuddene og bladene sent om sommeren. Den er spesielt verdsatt aromaterapeutisk for sine sammentrekkende, betennelsesdempende og immunregulerende egenskaper.

Labdanum eterisk olje ekstraheres fra harpiksen på den seige stilken, og har en dyp, varm, søt og balsamisk aroma. Den brukes mye i parfymeri (i likhet med cistus) som en fikserende baseingrediens i dufter. Uvanlig nok destilleres som oftest den eteriske oljen fra labdanum absolutt, men i enkelte tilfeller også direkte fra harpiksen.

Labdanum absolutt brukes nesten utelukkende til parfyme, og det eksisterer en sjeldnere variant av cistus absolutt også.

Aromaterapeutisk har cistus en mer uttalt sammentrekkende og terapeutisk effekt, mens labdanum er kjent for sine emosjonelt stabiliserende og balanserende egenskaper.

Felles for alle oljer utvunnet fra steinrose er at nivåene av virkestoffer varierer stort, avhengig av vær og vind, jordsmonn, høyde, sesong, og en hel del til. Derfor vil mange cistusoljer også ha tydelige aromatiske forskjeller, men slik er det bare altså – som med veldig mange andre eteriske oljer.

Kilder og referanser

• Alpha Aromatics, The Sweet Woody Animalic Fragrance of Labdanum
• Alpha Aromatics, The Sweet Woody Animalic Fragrance of Labdanum
• Phlur, Labdanum Scent in Perfumery
• The Perfume Society, Labdanum

[1] På norsk henviser «steinrose» som oftest til echeveria, også kalt rosetturt.