Forskjellen mellom vanlig kastorolje og svart kastorolje er at vanlig kaorolje utvinnes fra ferske bønner, mens for å lage svart kastorolje blir bønnene først ristet, deretter malt til en tykk pasta, og til slutt kokt. Den mørke fargen på oljen skyldes askepartikler fra risting av bønnene.

Disse askepartiklene fører også til en annen stor forskjell til vanlig kastorolje: en høyere pH, 6,0-6,5 mot rundt 8,0 for svart kastorolje. Det høyere pH-nivået skal gjøre at oljen lettere trenger seg ned i hårrøttene og stimulerer sirkulasjonen (og i teorien dermed også hårveksten).

Svart kastorolje markedsføres som et «vidundermiddel» for hårvekst, men her er det viktig å informere om noen forbehold:

Svart kastorolje kan være et godt middel for hodebunnen dersom hodebunnen har for lav pH. Symptomer på en sur hodebunn er rødhet, kviser, fet hud og fett hår (typisk for høy Yang, altså).

Ved basisk (alkalisk) hodebunn, så vil vi derimot ikke anbefale bruk av svart kastorolje (da er det mer tilrådelig med vanlig kastorolje). En basisk hodebunn kjennetegnes av tørr og flassende hud, eksem og tørt, blast hår (som typisk er høy Yin).

Slike symptomer har ikke overraskende en sammenheng med hudens helse generelt (og kroppens helse spesifikt). Ved bruk av kastorolje som en hudpleieingrediens for å motvirke ekstremt tørr, flassete og lett irritert hud, kan svart kastorolje absolutt ha noe for seg, tenker vi. 

Vi anbefaler å alltid bruke økologisk kastorolje ved påføring på huden. Raffinert kastorolje er fin til såpe, hvor den er mykgjørende, fuktighetsgivende, rensende, og ikke minst gir tykt, deilig skum: vi bruker 10 % i våre såper.

Etter vår mening er altså ikke svart kastorolje nødvendigvis en «bedre» olje for hårvekst enn tradisjonell kastorolje, men er i stor grad betinget av ubalanse i hodebunnens pH-nivå og de problemene som kan medfølge av det.

De egenskapene for hår og hodebunn som tilskrives svart kastorolje i markedsføringen;  antibakteriell, sopphemmende, sårlegende, betennelseshemmende, mykgjørende, fuktighetsgivende – er de samme som for ordinær, kaldpresset kastorolje.

Det må også nevnes at (den begrensede) forskningen rundt kastorolje som et hårvekststimulerende middel er delt, og gir ikke et sikkert svar - bruken og den positive omtalen er i stor grad basert på anekdoter (og markedsføringen, selvsagt). Ikke nødvendigvis noe galt i det, men Aromateket tenker det ville vært uansvarlig å selge svart kastorolje som en form for mirakelolje for håret. Men at kastorolje har en god effekt på hår og hodebunn – brukt riktig – det er det ikke stor tvil om.

Hvordan bruke svart kastorolje? 

Å bruke svart kastorolje på hodebunnen er enkelt: masser 1–2 teskjeer inn i hodebunnen (eller som en del av en hårolje), og la det virke i minst 20 minutter. Svart kastorolje kan også være ingrediens i hårmasker og balsamproduker. Husk å vaske godt ut; kastorolje er en usedvanlig tykk og klissete olje, og rester kan virke tettende på hudens porer. 

Det er viktig å nevne at mange reagerer sterkt på påføring av ren kastorolje (alle typer), med irritert, kløende og rød hud. 

Prøv alltid på et lite område først for å sjekke eventuelle negative reaksjoner. Ved påføring av kastorolje på et større hudområde, vil vi alltid anbefale å blande godt ut med en annen baseolje (også fordi den er så utrolig seig). 

Dersom ren kastorolje – selv i små mengder – er for sterk for deg, bland gjerne inn andre oljer som ofte anbefales for håret: argan, jojoba, druekjerne, avokado, buriti, aprikos, monoi, mandel, m.fl. Ved irritert og betent hodebunn kan også litt tamanu- og ringblomstolje være tilrådelig.

Eteriske oljer som generelt anbefales for hår og hodebunn er bl.a rosmarin, lavendel, sedertreoljer, tetre, muskatsalvie, ylang ylang, mynteoljer, kamille, geranium, sitron. Eteriske oljer kan fint utgjøre 2–3 % av en hårolje. Bruk minst to, gjerne tre eteriske oljer for å skape en synergisk effekt.